年，容国团获得中国第一个乒乓球世界冠军之后，可以说在长达60多年的时间里，乒乓球一直是我们的传统优势项目。
然而在这60年里，中国乒乓球也经历过低谷，遇到过挑战，其中瑞典有一名乒乓球运动员，在前后长达近30年的时间里，与国乒七代运动员交过手，并且给中国乒乓球队制造了很大的麻烦，这个人就是瓦尔德内尔。
一、天赋初显
每一位成功者的背后都有一段心酸的故事，瓦尔德内尔也不例外。他出生在瑞典一个非常普通的家庭，父亲是一名印刷厂的工人，母亲是商店的售货员，然而虽然家境一般，但是瓦尔德内尔的童年确是非常快乐，因为在他6岁的时候接触到了乒乓球。
当时瓦尔德内尔的父母对于乒乓球也不是特别了解，不过看到自己的儿子平时在玩乒乓球的时候特别开心，也就给予其更多的时间去玩这项运动。年幼的瓦尔德内尔对乒乓球，就爱动脑钻研各种打法，这让其能力照比同龄人甚至是比自己大很多的人，高出一大截。
年，瑞典乒乓球协会举办了一场声势浩大的比赛，当时参加比赛的队员几乎都是成年人，年仅12岁的瓦尔德内尔是年龄最小的参赛队员。然而在比赛中，瓦尔德内尔击败了多位成年人选手，获得了最终的冠军，这也是其人生中第一个冠军。至此，瓦尔德内尔一战成名，在瑞典家喻户晓，成为了瑞典人们心中的“乒乓球神童”。
二、中国求学
瓦尔德内尔的父母看到自己的儿子在乒乓球上面的天赋，于是倾尽所有去供瓦尔德内尔学习有关乒乓球的知识。年，瓦尔德内尔非常幸运地被邀请到中国上海，学习交流三个月。这让当时15岁的瓦德内尔喜出望外，因为他深深地知道，当时中国队里面出了不少的乒乓球世界冠军，此次去中国学习交流，必定能开阔眼界，对于提高自己的能力有很大帮助。
然而在来到中国上海之后，看到中国的运动员每天训练6个小时左右，有了很深的感触，要知道自己在瑞典的时候，每天的训练时间不过2个小时。这一下子让瓦尔德内尔如梦初醒，原来世界冠军是这样练出来的。此次中国之行，让“小瓦”受益匪浅。至此在回到瑞典之后，瓦尔德内尔每天的训练时间都不少于6个小时。
三、对阵国乒第一代队员：初出茅庐
年，当时不满18岁的瓦尔德内尔作为瑞典队的新星，参加了在日本东京举办的第37届世界乒乓球锦标赛。而初出茅庐的瓦尔德内尔虽然最终没有战胜中国队员，但是却让外界留下了很深刻的印象。
团体决赛中，对阵的双方正是中国队和瑞典队，瓦尔德内尔在第1盘就被派上场，结果1-2输给了比自己大1岁的中国队员江嘉良。在第5盘比赛，瓦尔德内尔对阵的是当时也仅有21岁的蔡振华，双方的第一局堪称经典，打到了28平，可以说这在当时创造了21分赛制的最高得分记录。最终蔡振华以30-28先胜第一局，接着21-16拿下了第二局，从而以大比分2-0战胜了瓦尔德内尔，中国队最终也以5-1战胜瑞典夺得了冠军。不过17岁的瓦尔德内尔给所有人都留下了非常深刻的印象。
同样是在那届世乒赛上，瓦尔德内尔也参加了单打比赛，在1/4决赛中，瓦尔德内尔碰到了中国队的王会元，王会元比瓦尔德内尔大5岁，获得了年第三届全运会的单打冠军。最终王会元战胜了瓦尔德内尔，进入了四强。
年仅17岁的瓦尔德内尔，个人参加的第一届世乒赛获得了团体第二名，单打八强的成绩，而与蔡振华、王会元等人的对决，也是与中国第一代国乒人的较量，让人印象非常深刻。
四、对阵国乒第二代队员：不甘失败
年，第38届世界乒乓球锦标赛在瑞典的哥德堡举行，而主场作战瓦尔德内尔所在的瑞典队，在团体决赛中再一次碰上了中国队。
当时中国队的陈龙灿与瓦尔德内尔在第三盘碰面，最终陈龙灿以2-1战胜瓦尔德内尔，而在第三局的比分是21-19，可以说陈龙灿胜的也是比较惊险。
而在第5局中，中国队派出的是陈新华，瑞典队再次派出瓦尔德内尔，最终陈新华同样也是以2-1战胜了瓦尔德内尔，从而帮助中国队以大比分5-0战胜瑞典队，夺得了最终的冠军。
再一次输给中国之后，让瓦尔德内尔心中颇为不甘，正是此次的失利，让瓦尔德内尔冷静地分析了输球的原因，并且有针对性地去提升自己的打法，这就是当初在自己15岁的时候，瓦尔德内尔在中国上海交流学习的经验。
五、对阵国乒第三代队员：完全碾压
年的汉城奥运会，中国派出江嘉良、陈龙灿和许增才出任男子单打比赛。在小组赛许增才对阵瑞典的瓦尔德内尔，最终以2-3负于对手，虽然最终瓦尔德内尔止步于八强，但是战胜了中国选手，这对于瓦尔德内尔来说，也算是一个不小的收货。而当时中国的江嘉良和陈龙灿也都是止步八强，许增才更是止步于十六强。
年第40届的世乒赛在德国的多特蒙德举行，同样也是中国队和瑞典队进入到了最终决赛。第二盘中，中国队的藤义对阵瑞典队的瓦尔德内尔，虽然藤义以24-22先下一局，但是瓦尔德内尔在熟悉了藤义的球路之后，连板两局逆转了比赛。
在第四盘，中国队派上了江嘉良，对阵瑞典队的瓦尔德内尔，可以说算得上的巅峰对决，然而最终瓦尔德内尔还是以2-1战胜了江嘉良。最终的结果，瑞典队以5-0战胜了中国队，获得了第40届世乒赛的团体冠军，而瓦尔德内尔个人独得2分，为瑞典队最终夺冠立下了汗马功劳。
上个世纪90年代初，瓦尔德内尔已经成为了世界乒坛的头号人物，年获得世乒赛男单冠军，年获得世界杯男单冠军，年获得奥运会男单冠军。至此，瓦尔德内尔成为了世界乒坛第一位“大满贯”运动员，职业生涯达到了巅峰。
六、对阵国乒第四代队员：占据上风
年，第42届世乒赛又回到了瑞典的哥德堡，瓦尔德内尔领衔的瑞典队，势必想要在自己的家门口夺得世乒赛三连冠。在第三盘中，当时的瓦尔德内尔以1-2输给了中国的马文革，但是在关键的第四局，瓦尔德内尔没有手软，战胜了当时中国队的王浩，从而以带领瑞典队大比分以3-1战胜中国队，完成了世乒赛团体三连冠。
两年之后的年的第43届天津世乒赛上，主场作战的中国队以3-2战胜了瑞典，再次夺回了世乒赛的团体冠军奖杯。不过为瑞典队得到2分的正是瓦尔德内尔，分别在第二盘2-1战胜了王涛，第四盘2-1战胜了马文革。所以说瓦尔德内尔个人在对阵中国队员的时候，还是已占据上风的。
七、对阵国乒第五代队员：互有胜负
此时，中国队在男子单打方面，刘国梁和孔令辉逐渐成为了国家队的主力队员。年的亚特兰大奥运会上，瓦尔德内尔作为卫冕冠军，意外的无缘四强，当时中国队年仅20岁的刘国梁获得了最终的冠军。
年2月份，在马来西亚吉隆坡举行的第45届世乒赛团体比赛的决赛中，中国队再次遇到了瑞典队，当时的瓦尔德内尔在第二盘以2-1战胜了刘国梁，虽然在第四盘，孔令辉以2-0战胜了瓦尔德内尔，将比赛拖入到了决胜局，但是刘国梁决胜局以1-2不敌佩尔森，最终中国队遗憾的以2-3输给了瑞典队，无缘冠军。
年的悉尼奥运会乒乓球的男子单打比赛中，半决赛瓦尔德内尔战胜了卫冕冠军刘国梁，强势闯进了决赛，而在决赛中，瓦尔德内尔对阵的是中国另外一位选手孔令辉。最终25岁的孔令辉以大比分3-2战胜了当时已经35岁的瓦尔德内尔，夺得了悉尼奥运会的男单冠军。至此，也成为了继瓦尔德内尔、刘国梁之后，第三位获得乒乓球“大满贯”的男子选手。要知道，当时比瓦尔德内尔大4岁的蔡振华已经成为了国乒总教练。
八、对阵国乒第六代队员：处于下风
最为经典的比赛莫过于在年的第45届世乒赛男单半决赛上，当时34岁的瓦尔德内尔对阵比自己小15岁，中国队初出茅庐的马琳。比赛一上来，瓦尔德内尔就打了马琳一个2-0，就当所有人都认为比赛会是一边倒的时候，年仅19岁的马琳力挽狂澜，最终3-2逆转取胜，闯进决赛。
瓦尔德内尔在悉尼奥运会男单决赛中输给孔令辉之后，可以说让其职业生涯逐渐进入到了下坡路。不过在年的雅典奥运会上，已经39岁的瓦尔德内尔再一次让外界眼前一亮，竟然闯入到了半决赛，不过还是输给了韩国的柳承敏无缘决赛。而在铜牌争夺战中，对阵的是比其小13岁的中国选手王励勤，最终更为年轻的王励勤以大比分4-1战胜了瓦尔德内尔，夺得了雅典奥运会男单铜牌。
在雅典奥运会结束之后的一个多月，迎来了第25届男子世界杯的比赛，在一场1/4决赛的较量中，瓦尔德内尔对战王皓，两个人年龄相差了18岁。有很多人认为在雅典奥运会的时候，如果半决赛瓦尔德内尔战胜韩国的柳承敏的话，那个时候王皓对决瓦尔德内尔，会是什么结局呢？不过很快这个对决就来了，最终王皓以4-0战胜了瓦尔德内尔，进入了当届世界杯的男子单打4强，39岁的瓦尔德内尔终究是没有跨过年龄的鸿沟。
九、对阵国乒第七代队员：载入史册
一位是年年出生，一位是年出生，光看年龄都会认为，这两个人肯定不属于同一个时代，一个是瓦尔德内尔出生的年份，一个是马龙出生的年份，然而这两个人确实有过交锋记录，是在年一场德国大师赛上，当时21岁的马龙以3-1战胜了比自己大23岁的瓦尔德内尔。
虽然瓦尔德内尔输掉了比赛，但是在赛后，当时已经44岁的“老瓦”受到了全场观众的起立鼓掌，而这场跨越23岁年龄的比赛，足以载入国乒甚至是世界乒坛的史册。
十、致敬传奇
年2月11日，在世界乒坛上叱咤近40年的瓦尔德内尔宣布退役。他带给世界乒坛的影响是深远的，而其与中国七代乒乓球人交手的经历，足够传奇！正是世界乒坛有了瓦尔德内尔，才足够完美！“老瓦”的传奇经历，无人可以复制！
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